何度も沖縄に行っていると、名所と呼ばれていないところで感動したり、久しぶりに行った名所で再発見があったり沖縄のアチラコチラは飽きることがありません。と思うのは僕だけかも知れません、しょせん個人の感想ですが、僕はいつも楽しいです。
スポット14 アナタが「MASK’ｓ」を知っているーはずがない
昔の “思い出” だけで知っている気になると、時に恥ずかしい思いをすることになります。いつものごとくYouTubeで沖縄の観光動画を見ていると、また驚かされてしまいました。画面のそこは「僕らの知っている”万座毛”ではない！」のです。
象の鼻で有名な景勝地『万座毛』の名の由来は1726年、第二尚氏代の13代琉球国王”尚敬王”が「万人が座するに足る毛である」と称えたことから、その名がついたと言われます。ここで言う「毛」とは「野原・原っぱ・草原」と言った意味で、海を前に平坦に広がる広場に感嘆したようです・・・という説明は30年前に聞いたはずですが、目に見える万座毛の様子は30年前の思い出とかけ離れているのです。
ワタシの記憶をたどっていけば、息子が孫くらいの歳の頃に「舗装もない青空駐車場にレンタカーを停めると、数件のお土産屋さんが立ち並ぶ狭い通路を抜けると、パノラマの海の前に広がる大草原が出現。遠くから眺めていた ”象の頭” に居るんだぁーと言う感慨。観光バスから降りて来た大勢の乗客が、あらかじめ用意された記念写真を撮る階段状の台に整列していく」様子が、思い出されるのに、驚愕！
「なんだ！この建物は！」
万座毛が映される前にキレイな２階建の商業施設が紹介された。屋上に展望デッキを備え、２階には飲食店が並ぶ、琉球料理の店にも惹かれるけれど「元祖海ぶどう」 って店名が遠い記憶に突き刺さる。それって、国道58号線沿いにあった店じゃないか！ 店名に惹かれて、急に寄るのを決めたせいで、駐車場に入るのに、少し縁石に乗り上げた店だった。
キレイな施設なんだけど、この店が気になって仕方がない。だって、あの店の ”海ぶどう丼” は絶品だった。白いご飯が見えなくなるほどに敷き詰められたツヤツヤの海ぶどうの中央に、山芋とろろが丸く盛られ”黄身”が鎮座し丼は完成する。
プチプチ・ムニュムニュ・トローリ・プチプチ・ムニュムニュ・トローリ、繰り返される美味しさの波状攻撃に家族4人が感激したものだ。幼い息子が「僕の好物は海ぶどうです」なんて言うようになった旅行だったけれど、その後、恩納村の58号線で見かけなくなってしまい、「もう行けない名店」の仲間入りをしてしまったと思っていたけど、万座毛に来てたのかい？
百円の入場料は、万人が座するに足る象のアタマを見るに加えて ”万座毛周辺活性化施設” を楽しむなら超破格だと思う。次回の訪沖では「元祖海ぶどう」の店の謎を解くと共に30年ぶりに国王と同じ感動を得ようと思います。
”≪MA≫万座毛≪S≫周辺≪K≫活性化≪s≫施設”、※通称MASK’s マスク！
2020年10月にオープンした、新名所ですが、通称というか愛称は知らなくても仕方ないです。だって、※ 通称「MASK’s」 は、今、僕が考えたので誰も知ってるはずがありません。でも、何だか良さげではないですか！
スポット15 道の駅・・・どこの？
「沖縄の道の駅って独自色があってイイよね」って、沖縄好き仲間とテレビをながらつぶやいた。
①「ココに来たら何でも揃いますよね」「そうそう、いつの間にかドラゴンが黄金になってたけど」「食べるスペースが広くなってるし」「もうお土産屋さんというよりスーパーみたいな品揃え」「奥の奥にヒハツ売り？のイイおばさんが居てるの」「あそこの宝くじ売り場サイコーですよ、マジ神」
②「あ、恩納村のトコ、行きました？」「演歌のタイトルみたいな所？」「そうそう、あそこのテビチの唐揚げが絶品ですよ」「教えてもらっていたから、前回寄って食べたよ」「なんだか昔の雑多な感じがする売り場が好きなんです」
③「地元のお母さんのサーターアンダギーと言えば」「ああ！一気に本部まで飛んだなぁ」「わかるかー、あそこの牛乳、絶対に言ってしまいません？」「そうそう、”おっぱい”やろ」「”おっぱ”と知っているのに、牛乳は”おっぱい”と口に出そうになる」
④「海中道路の途中にあるでしょ」「知ってるけど、寄ったことはない」「意外に中は広くて、買ったものをベンチで食べるのもイイですよ」
⑤「大宜味村は行った？」「ああ！あの新しくてキレイな所でしょ」「トイレもキレイで良いところやけど、昔の方で農村センターの方」「え、昔の方なんかあるんですか？」「やんばるの道の駅って感じの八百屋さんみたいな雰囲気が良いのよ」
3人も沖縄好きが集まると、多少、マウントの取り合いに発展してしまいます。
① 許田道の駅
② おんな道の駅
③ 今帰仁道の駅
④ 道の駅あやはし館
⑤ 道の駅おおぎみやんばるの森
からの
大宜味村農村活性化センター（旧道の駅おおぎみ）
でした！
